Quelles sont les causes de l’ostéoporose ?
Ostéoporose
L'ostéoporose est une maladie des os, différente de la perte osseuse liée au vieillissement.
Certains facteurs peuvent accélérer la dégradation osseuse et conduire à l’apparition plus rapide d’une ostéoporose. Chez la femme, l’ostéoporose est le plus souvent observée après la ménopause, à la suite d’une carence en œstrogène.
L’ostéoporose peut également être la conséquence de certaines maladies ou de certains traitements. C’est le cas de la prise prolongée de cortisone, des maladies inflammatoires chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde ou des maladies inflammatoires digestives ou pulmonaires.
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Importance du capital osseux
Le capital osseux 
est responsable de la solidité des os. L’importance de ce capital osseux est variable au cours de la vie et va dépendre également de différents facteurs.
En dessous d’un certain seuil de capital osseux, la fragilité de l’os est telle que le risque de fracture devient de plus en plus important. Ce seuil définit l’apparition d’une ostéoporose.
La perte du capital osseux au cours de la vie
La diminution du capital osseux chez l'homme est régulière, à raison de 0,5% par an.
Chez la femme, la période de la ménopause, avec la disparition progressive des hormones sexuelles, conduit à une accélération progressive de la perte osseuse : 3 à 5% pendant 2 à 3 ans environ, puis 1 à 2 % pendant les 5 à 10 ans suivants. Ainsi, la femme peut perdre 30 à 50 % de sa masse osseuse (selon le site squelettique), au cours de la vie.
Facteurs aggravant la perte du capital osseux
De nombreux facteurs peuvent accélérer la perte osseuse et augmenter le risque de développer une ostéoporose comme :
Le manque de vitamine D
Cette vitamine est nécessaire à la solidité des os, car elle permet à l’intestin d’absorber le calcium alimentaire indispensable à la minéralisation du tissu osseux .
Le manque d'ensoleillement (particulièrement pour les personnes âgées qui ont tendance à moins sortir) est responsable d'une baisse de la synthèse ou de la fabrication de la vitamine D.
Le manque de calcium dans l’alimentation
- Les régimes pauvres en lait et en produits laitiers n'apportent pas la ration suffisante en calcium.
- L'apport excessif de sels ou de protéines peut produire une fuite de calcium dans les urines.
- La consommation excessive de café est également susceptible d'entraîner une fuite urinaire de calcium.
- Des régimes amaigrissants trop sévères ou l’anorexie mentale entrainent une carence des apports en calcium.
La consommation de tabac et d’alcool
- Le tabac exerce une action nocive directe sur l'os.
- La consommation excessive d'alcool est responsable d'une diminution de la formation de l'os.
Le manque d’activité physique
La sédentarité et les périodes d'immobilisation prolongées sont néfastes pour l'os.
Le rôle des hormones sexuelles
Les déficits en hormones chez l’homme (testostérone) et la femme (œstrogènes) favorisent l’ostéoporose. Les déficits s’observent surtout au moment de la ménopause chez la femme.
La prise de certains médicaments
- La prise de corticoïdes pendant une longue durée surtout si la dose journalière de de corticoïdes est supérieure de 7,5mg/j et si la durée est supérieure à 3 mois.
- Certains traitements anti hormonaux utilisés dans certains cancers du sein ou de la prostate peuvent provoquer une perte osseuse.
Les maladies augmentant le risque de survenue d’une ostéoporose
- L’hyperthyroïdie, la maladie de Cushing, le diabète,
- Les maladies digestives avec les pancréatites, les cirrhoses hépatiques, les gastrectomies,
- Les rhumatismes inflammatoires tels que la polyarthrite rhumatoïde, la spondylarthrite ankylosante,
- L'hémochromatose.
Le rôle de l’hérédité
Le rôle de l'hérédité dans l'ostéoporose est prouvé. Ainsi, l'existence d'une ostéoporose chez la mère est un facteur de risque reconnu : lorsqu'une fracture du fémur s'est produite chez la mère, le risque de cette même fracture chez les descendants est multiplié par 2.
