Ostéoporose
Qu'est-ce que l'ostéoporose ?
L’ostéoporose est une maladie qui fragilise l’os avec un risque de survenue de fractures pour des traumatismes minimes. Les os les plus vulnérables sont : le poignet, l’extrémité supérieure du fémur (« col du fémur »), les vertèbres (« tassements vertébraux ») ou le bassin.
Qui est touché par l’ostéoporose ?
L’ostéoporose est une pathologie dont la fréquence augmente avec l’âge. L’ostéoporose concerne plus souvent la femme, surtout après la période de la ménopause.
Quelles sont les causes de l’ostéoporose ?
L'ostéoporose est une maladie distincte de la perte osseuse liée au vieillissement.
Certains facteurs peuvent accélérer la dégradation osseuse et conduire à l’apparition plus rapide d’une ostéoporose. Chez la femme, l’ostéoporose est le plus souvent observée après la ménopause, à la suite d’une carence en œstrogène.
L’ostéoporose peut également être la conséquence de certaines maladies ou de certains traitements. C’est le cas de la prise prolongée de cortisone, des maladies inflammatoires chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde ou des maladies inflammatoires digestives ou pulmonaires.
Comment se manifeste l’ostéoporose ?
La seule manifestation de l’ostéoporose est la douleur liée à la survenue de fractures pour des traumatismes minimes, par exemple suite à une simple chute de sa hauteur.
Les modifications du tissu osseux responsables de la fragilité du squelette sont indolores, sauf en cas de fracture. Mais il est aussi possible que des fractures de vertèbres passent inaperçues. La douleur de ces fractures, parfois intense, est aussi parfois négligée. Ces fractures doivent être suspectées si une diminution de taille dépasse 4 cm.
Comment diagnostiquer l’ostéoporose ?
Une ostéoporose doit être évoquée devant la présence de facteurs de risques de perte osseuse accélérée et/ou devant l’apparition d’une fracture.
Le diagnostic d’ostéoporose repose sur la mesure de la densité des os par densitométrie osseuse 
(absorptiométrie biphotonique aux rayons-X).
Des radiographies du rachis dorsolombaire sont souvent réalisées à la recherche d’une fracture vertébrale passée parfois inaperçue, car non douloureuse.
Les examens biologiques sont indispensables : ils permettent de rechercher une cause à cette fragilité osseuse.
Comment se traite aujourd’hui l’ostéoporose ?
L’ostéoporose se traite par des moyens non médicamenteux et médicamenteux, et par la correction des facteurs de risques de l’ostéoporose et/ou de chute.
La prise en charge de l’ostéoporose fait appel à :
- Des moyens non médicamenteux :
- L’optimisation de la prise de calcium, le plus souvent d’origine alimentaire,
- L’activité physique adaptée et régulière,
- L’élimination ou la réduction de tous les facteurs favorisant les chutes et des facteurs de risque de perte osseuse accélérée.
- Des moyens médicamenteux :
- L'apport de calcium et de vitamine D est un traitement adjuvant, toujours indispensable en cas de carence,
- Les médicaments anti-ostéoporotiques sont indispensables quand le risque de fracture, ou de récidive de fracture est élevé.
